Процес об’єднання територіальних громад в Україні має виключно добровільний характер, тому немає якогось плану щодо кількості об’єднаних громад і часових рамок, коли він має закінчитися. Про це в інтерв’ю РБК-Україна розповів директор департаменту місцевого самоврядування та децентралізації Адміністрації Президента України Володимир Куренной.

«На сьогоднішній день такого плану немає і бути не може…Ті плани, які затверджуються обласними радами, а потім Кабінетом Міністрів, носять рамковий характер. А вже в цих межах можуть відбуватися якісь низові ініціативи. І вони, до речі, з'являлися, - сказав Володимир Куренной. - Багато представників управлінської ланки в регіонах бояться цього процесу, оскільки не розуміють, до чого це веде, і не бачать себе в новій структурі влади. Не слід також забувати, що, наприклад, об'єднання або укрупнення громад проходить виключно на добровільній основі. Тобто, законодавець дав можливість представникам громад не поспішаючи зважити всі за і проти і прийняти відповідальне рішення».

Він зазначив, що на минулих місцевих  виборах було обрано 159 рад об'єднаних громад. «Але процес не зупинити. Його поглиблення всього - лише питання часу», - додав він.

Головною вигодою в об’єднанні громад, за словами Володимира Куренного, є те, що «громадянам надається можливість приймати рішення, які впливають на якість їхнього життя. Крім того, створюються дієздатні органи місцевого самоврядування, яким під силу втілити принцип субсидіарності - вирішення на місцях питань місцевої життя і володіння для цього необхідним фінансовим ресурсом».

Директор департаменту місцевого самоврядування та децентралізації АПУ також відзначив, що успішно об'єднання територіальних громад проходить в Хмельницькій, Чернівецькій, Дніпропетровській областях. 

«Взагалі, швидкість і глибина процесу залежать не тільки від наявності правової бази - вона є, відкритий шлюз. Багато що залежить від якості управлінської еліти. Якщо люди розуміють важливість, вони беруть і роблять. По ходу справи з'являються і проблеми. Наприклад, цілий ряд громад об'єднався не у відповідності з перспективними планами, а за власним розсудом, і зараз Мінрегіон вважає, що необхідно коригувати цю ситуацію», - сказав Володимир Куренной.