Cities4Cities започатковує щорічну нагороду «Амбасадор дружби міст». Вона — про людей і мережу друзів, які допомагають налагоджувати партнерства з українськими громадами. Едвард Мейор, президент французької громадської організації Stand with Ukraine, — перший лауреат нової нагороди.

«Цьогоріч на Львівському форумі муніципального партнерства, 26 листопада, ми вручили першу нагороду «Амбасадор дружби міст» Едварду Мейору. Завдяки синергії та роботі його команди із регіоном Іль-де-Франс, вже налагоджено 5 українсько-французьких партнерств, ще 7 народяться невдовзі. Ми неймовірно пишаємося цією співпрацею», — зазначає Світлана Блінова, координаторка ініціативи Cities4Cities.

Французька організація Stand with Ukraine з 2014 просуває ідею співпраці з Україною у Франції, а після повномасштабного вторгнення ще й допомагає українським головам громад розповідати про Україну та життя у французьких громадах.

«Ми маємо дві цілі. Найперше, ми створили мережу підтримки у Франції для українських громад, щоб виявити конкретну солідарність та забезпечити необхідною допомогою. А по-друге, наша довгострокова мета — допомогти українським містам у їхньому розвитку та відновленні. Це взаємний процес, що приносить користь як Україні, так і Франції: наші досвіди можуть зміцнювати наші країни», — говорить Едвард Мейор.

Нещодавно 50 представників українських громад повернулися з Конгресу французьких мерів у Парижі. Саме Едвар Мейор адвокував та разом із партнерами організував панель про Україну на Конгресі. Це велика кількаденна подія за участі понад 12 000 французьких мерів.

Завдяки співпраці Stand with Ukraine та регіоном Іль-де-Франс вже налагодилися партнерства: Боярка — Палезо; Славутич — Франковіль; Гостомель — Велізі Віллакубле; Крути — Сантені, Корюківка — Шавіль.

А заразі народжуються нові партнерства: Чугуїв — Шато — Тьєррі; Опішня — Валоріз, Верхівцеве — Безьє. Також Носівка, Сосниця і Тараща починають розвивати співпрацю із французькими громадами.